Плакал как ребёнок

Первые кролики появились в нашей семье, когда детям исполнилось пять и восемь лет. На день рождения мы решили подарить им животное. Но какое? Кошка могла подрать мебель, с собакой нужно было гулять, черепаха вовсе не внушала тёплых чувств. На базаре увидели кроликов. Обыкновенных, которых разводят в хозяйстве ради меха и мяса. Маленькие пушистые комочки обошлись по полтиннику штука, но сколько радости было у ребятишек, когда эти пушистики появились в доме.

Девочку - черно-белую крошку - младшая дочь тут же назвала Ритой в честь своей лучшей подруги, старшего - белого мальчика - обозвали Женей. Так и жила бы у нас эта сладкая парочка, если бы не поездки на дачу. В одну не столь прекрасную ночь кролики, оставленные на улице в ящике, исчезли: отодвинули заслонку и дали стрекача.

Риту так и не нашли, а вот Женя был спасён соседями. Они проснулись ночью от детского плача, который доносился из-под крыльца, пошли на разведку и обнаружили застрявшего в дровах кролика. Женька столь трогательно рыдал, что его взяли в дом, а днём отыскали хозяев.

Так и остался белый крол единственным животным в нашей семье. За лето сильно вырос и с дачи перекочевал в квартиру. Поселили его на балконе в ящике. Зимой я ему подарила свою старую шубу, тот устроил из неё уютное гнездо. В морозы он сидел в своём домике, закутавшись в мех - только покрытые инеем усы торчали.

Впрочем, кролик был частым гостем и дома: или словно кошка, лежал на полу у ног людей, или носился за хозяевами по квартире, играл с бантиком, подвешенным на ниточку и, как цирковая собачка, проскакивал между ног, когда я намеренно медленно шагала по комнате.

Именно Женька доказал нам, что кроликов зря считают глупыми. Наш был умён и ревнив. Он любил сидеть в кресле рядом с человеком и прижиматься боком к ноге. Вместе с нами смотрел телевизор и не переносил отсутствия внимания к его персоне. Стоило только немного отвлечься на телефонный разговор, как Женька подлетал пулей к проводам и перекусывал их. Из-за такой ревности все телефонные провода у нас были перемотаны изолентой.

Кстати, белый кролик опроверг и ещё одну истину: грызуны травоядны. Наш Женька, словно собака, с удовольствием грыз мясные кости, не брезгуя и другими угощениями.

Пропал он следующим летом также на даче. Вышел погулять из своего ящика. Но на этот раз не вернулся.

Новый кролик прибыл в наш дом год назад. Уже взрослая дочь купила в зоомагазине маленькую пушистую альбиноску. Она опасливо смотрела из ящика, а когда её взяли в руки - тут же оцарапала до крови. В этом выразился весь её стервозный характер. Пушина (так назвали ангорскую крольчиху) с остервенением защищает свой дом и стол, держит в страхе нашего спаниеля.

И всё же характер у Пушины чисто женский. Она любит сидеть на коленях, успокаивается от ласковых поглаживаний по спинке, а в избытке чувств зарывается мордочкой под мышку. Иногда на неё нападает стремление к чистоте, и крольчиха начинает генеральную уборку в клетке - переносит сено из одного угла в другой, сгребает лапами старые опилки или выпускает воду из поилки, чтобы подстилка намокла, и хозяйка её поменяла. А когда Пушине становится совсем уж скучно, крольчиха зубами поднимает стеклянную чашку и начинает стучать ею по дну своего домика. Учтите, что произойти это может даже ночью. Так что покой с таким домашним питомцем вовсе не гарантирован.