Как выбирать чугунную посуду

Главное — не ржаветь

Всегда с ностальгической ноткой вспоминается тяжёлая бабушкина чугунная сковородка, откуда румяные ноздреватые блины легко соскакивали прямо на блюдо. Проверенные веками неоспоримые достоинства чугунной посуды не дали ей безвозвратно исчезнуть из нашего обихода. Она усовершенствовалась, приняла новый облик и качество. Более того, после многократных сообщений о том, как вредны новомодные антипригарные покрытия, всё больше людей обращаются к старой доброй бабушкиной сковородке. Ведь такие изделия ничуть не хуже тефлоновых или керамических новинок потребительского рынка. Главное — правильно выбрать.

Но для начала разберёмся: чем же хороша посуда из чугуна? Пористая структура этого материала позволяет долго сохранять высокую температуру после нагревания, а пища в ней почти не пригорает. Вот почему каша в чугунке получается духовитая да рассыпчатая, томлёная, как в русской печи. Чугун имеет естественное антипригарное покрытие, которое со временем делается ещё прочнее. Такая посуда на века, и уход за ней не требует особых усилий.

Кроме того, чугун обладает очень высокой теплоёмкостью, что делает возможным разогревание кастрюль, сковородок и жаровен до высокой температуры. Кроме того, у чугуна низкая теплопроводность, а потому посуда из него медленно греется и долго сохраняет тепло, распределяемое массивными стенками достаточно равномерно. Это особенно ценное качество для блюд, требующих долгого времени приготовления. И вообще посуда из чугуна идеальна для жарения, тушения: овощное рагу, каши, сырное фондю, тушёное мясо в казанках, мясо, рыба, овощи на гриле, блины.

В советское время в любом хозяйственном магазине можно было купить сковородки, котлы, чугунки, гусятницы, жаровни, смазанные машинным маслом и обёрнутые в вощёную бумагу. Прежде чем готовить, такую посуду мыли, прокаливали с солью, а потом ещё горячей протирали пищевым растительным маслом, которое при этом полимеризировалось, образуя на поверхности естественную антипригарную плёнку. Такие изделия ещё производят в Белоруссии и на Украине. Однако сегодня некоторые иностранные компании предлагают посуду, которая не нуждается в особой предварительной обработке, так как уже покрыта пищевым маслом и обожжена в печи.

Дно всей современной чугунной посуды специально шлифуется, что позволяет её использовать на любой варочной поверхности: газовой, электрической, стеклокерамической, индукционной. К преимуществам можно отнести и тот факт, что чугунная посуда — одна из самых долговечных. Ей вы сможете пользоваться бесконечно долго, если не станете её ронять (в этом случае она скорее всего расколется) и будете правильно ухаживать.

Ведущие производители имеют в своем ассортименте непокрытые (обычно чёрного цвета) и покрытые (в основном, эмалью) чугунные изделия. Эмалированный чугун может быть цветным, матовым, глянцевым, иногда с добавлением антипригарного покрытия.

В чугунной посуде без покрытия не стоит оставлять надолго продукты — они могут потемнеть. Но это не наделит пищу отравляющими свойствами — чугун для здоровья абсолютно безопасен.

Стоит сказать, что несмотря на очевидные преимущества, чугунная посуда имеет и ряд не менее очевидных недостатков.Один из них — это ржавчина, которая появляется на непросушенной после мытья поверхности. Оксиды металла не должны попадать в пищу, поэтому чугунную утварь надо тщательно вытирать и хранить в сухом месте. Если же ржавчина появилась, её нужно счистить, а сковородку необходимо прокалить и смазать маслом. Кроме того, следует помнить, что чугунную посуду не моют с агрессивными моющими средствами и в посудомоечных машинах. Желательно вообще использовать только тёплую воду. Если это казан, залейте его и прокипятите. После чего поверхность нужно насухо вытереть, и если не будете пользоваться в ближайшее время, протереть масляной салфеткой.

Также эксперты предупреждают — если повреждена поверхность эмалированной чугунной посуды, для приготовления пищи ею пользоваться уже нельзя: на месте скола посуда начнёт ржаветь, а куски повреждённого покрытия способны откалываться и могут оказаться в пище. Также эмаль не любит быстрого нагрева и охлаждения. Однако при условии правильной эксплуатации чугун не только безвреден, но и является поставщиком микроскопических доз железа, полезных для здоровья.

Отдельный вопрос: как выбрать правильную чугунную сковороду или кастрюлю? При покупке основное внимание нужно обратить на внутреннюю поверхность. Обычно явные недостатки заметны сразу невооружённым глазом (они чаще всего присущи дешёвым изделиям):

- неровное дно, не прилегающее плотно к варочной поверхности (такое изделие подходит только для газовых плит);

- несоответствие классическим размерам (подобная посуда неудобна в хранении, кроме того, к ней не подходят стандартные крышки);

- слишком тонкие стенки (оптимальная толщина должна составлять 5—6 мм);

- неровности внутренней поверхности, заусенцы, к которым при готовке будет приставать пища;

- плохо укреплённые или слишком короткие ручки (неудобство и возможность травмы).

Чтобы чугунная посуда служила долго верой и правдой, не требуется особого ухода, но некоторые правила надо соблюдать неукоснительно. После готовки её моют не царапающей поверхность губкой без абразивных составов, насухо вытирают или прогревают на конфорке в течение 2—3 минут.