Он открыл миру весенние цветы красноярья (улица Черепнина)

Говорят, что его лекции были так интересны, что студентам не нужно было их записывать, потому что они запоминали их на всю жизнь. Память же о самом Леониде Михайловиче Черепнине увековечено в названии одной из улиц города.

Родился Леонид Михайлович Черепнин в Воронежской области. Воспитывался в детском доме, подростком батрачил. Учился в Острогожском педагогическом техникуме на естественно-химическом факультете Московского государственного пединститута. Как вспоминал Виктор Леонидович, сын Черепнина, Леонид Михайлович, будучи студентом и аспирантом Московского педагогического института, собрал большой гербарий Московской области. Однако круг его интересов не ограничивался учебными занятиями. Он увлекался искусством, посещал выставки, музеи, театры, библиотеки. Живя в общежитии, он был непритязателен в еде и одежде. Хлеб, чай, недорогая бочковая селёдка - главная пища студента. Одна сатиновая рубаха, которую он стирал вечером, а утром шёл в ней на занятия - вот и весь гардероб будущего учёного с мировым именем. После окончания аспирантуры Леониду Михайловичу предложили или учительствовать в школе при посольстве в Тегеране, или преподавать на кафедре ботаники в Арзамасском пединституте, или заведовать кафедрой ботаники в Красноярском пединституте. Он выбрал последнее, так как этот край привлекал слабой изученностью флоры, большим разнообразием ландшафта: от сухих степей до альпийской горной тундры Саян.

В разное время с 1938-го по 1954 год Леонид Михайлович руководил кафедрой ботаники - одной из старейших кафедр Красноярского государственного педагогического университета, которая была выделена из кафедры биологических наук в 1936 году. Кафедра ботаники известна своей научной школой, у истоков которой стоял и профессор Черепнин. Основное научное направление работы - изучение высших растений Красноярского края и в целом Сибири.

Леонид Михайлович, по воспоминаниям его учеников, был прирождённым педагогом, многое делал для ботанического просвещения студентов и учителей.

Он разработал и прочитал курс лекций по систематике и географии растений, для иллюстрации которых использовал гербарный материал местной флоры, ботанические экспонаты, привезённые из экспедиций и зарубежных поездок. Леонид Михайлович является автором книги «Флора южной части Красноярского края», выдержавшей шесть изданий. А в помощь учителям школ он написал пособие «Весенние школьные экскурсии по ботанике в условиях лесостепной полосы Красноярского края» (1945) и первый определитель растений, цветущих в апреле-мае, - «Ранневесенние растения Красноярского края» (1948). Благодаря этим работам учителя и любители природы смогли определять растения нашего края.

Леонид Михайлович впервые полно описал флору (свыше 1 800 видов растений) южной части Красноярского края и Хакасии. Результатом огромной работы, проведённой им в регионе по сбору и изучению растений, явилось создание Гербария Приенисейской флоры, в настоящее время носящего имя Л. М. Черепнина и имеющего международное признание (КRAS). Коллекционные фонды насчитывают сейчас свыше 100 тысяч гербарных листов. Гербарий охватывает в основном территорию юга Красноярского края, республик Хакасия и Тыва. Кроме того, есть сборы из Эвенкии, Таймыра, Московской области, с Дальнего Востока и из Китая.

Именем учёного названы растения - лапчатка Черепнина, борец саянский подвид Черепнина.

Леониду Михайловичу Черепнину присвоено звание отличника народного просвещения, он награждён медалью «За доблестный труд в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.

17 сентября 2002 года открыт памятник учёному в микрорайоне Ботанический Красноярска.