Прекрасные истории

Как же я ждал Лигу Чемпионов. Групповые сражения — это, конечно, круто, но плей-офф совсем иное: здесь футбол выходит на какой-то космический уровень, а лучшие игроки планеты показывают свой максимум. Такого не увидишь ни на Евро, ни даже на мундиале. Причина проста. Сборные команды никак не успевают достичь того уровня сыгранности и понимания друг друга, какой демонстрируют лучшие клубы Европы, а вкупе с высочайшим индивидуальным мастерством практически каждый матч превращается в бесконечно прекрасную историю.

Назову три команды, впечатлившие меня больше других. Первая — это, конечно, “Бавария”. В матче с “Челси” мюнхенцы предстали машиной, работающей на профессионализме и изяществе. Три гола для гурманов и тотальная доминация ещё больше укрепили меня во мнении, что именно “Бавария” — главный фаворит этого розыгрыша.

На второе место поставлю “Аталанту”. Клуб из Бергамо буквально просочился в плей-офф и, как по заказу, получил, наверное, самого слабого соперника. “Валенсия” даже в 1/8 финала — это нонсенс, в число 16 лучших клубов Европы она точно не входит. “Аталанта” была великолепна. Её футбол, пожалуй, самый зрелищный в Старом Свете сегодня. Однако в этой паре далеко не всё решено. Романтика “Аталанты” может дрогнуть, если соперник надавит чересчур сильно. Но в то, что “Валенсия” так сможет, я совершенно не верю.

Третья команда — “Лейпциг”. Ещё осенью он не раз получал от меня комплименты, за зиму “Лейпциг” не стал слабее ни на йоту, а даже, пожалуй, прибавил. Его чрезвычайно быстрый футбол оброс мышцами прагматизма, правда, молодость лидеров идёт иногда во вред. “Тоттенхэм” должен был быть уничтожен уже в первом матче. Но “Лейпциг”, загубив уйму моментов, довольствовался лишь минимальной победой — 1:0. Точно такой же результат сыграл злую шутку с блистательным “Аяксом” в прошлогоднем полуфинале. Поэтому клубу из Германии в домашнем поединке нужно быть осторожным по максимуму и не терять концентрацию ни на минуту. Даже обескровленный и невнятный “Тоттенхэм” может за это наказать.

Личными разочарованиями стали “Ливерпуль”, “Ювентус” и “Барселона”. И если от каталонцев, оставшихся без нападения, я ничего будоражащего и не ждал, то беззубость “Ливерпуля” и вялость “Юве” покоробили. Если никто из них не сумеет преодолеть барьер 1/8 финала, я нисколько не удивлюсь, хотя не хотелось бы, ведь если эти клубы наберут свою лучшую форму, мы получим ещё не одну бесконечно прекрасную историю, за которые мы и любим эту игру.

Фото: AFP