Звёздные раны Земли

Стоит ли ожидать конца света в 2012 году

Огромный астероид с большой скоростью летит на Землю, извергая синие языки пламени. Если он упадёт, то на нашей планете на долгие годы наступит ядерная зима. Учёные космического центра, военные, спасатели, правительство в спешном порядке разрабатывают план спасения планеты. Один из вариантов - попытаться взорвать космического пришельца.

Думаете, это фантастика или сценарий голливудского фильма? На самом деле астрономы рассматривают подрыв астероида как одну из мер воздействия на инопланетное тело в случае угрозы столкновения.

Проблемы звёздного пространства, космического мусора и кометной опасности учёные мужи со всей страны обсуждали на прошедшей конференции в Красноярске. О реальной угрозе из космоса заговорили шесть лет назад, когда обнаружили астероид Апофис. Этот гигант размером более 300 метров в 2036-м может столкнуться с Землей.

• Апофис назван именем древнеегипетского бога мрака и разрушения, - рассказывает Борис Шустов, директор Института астрономии Российской академии наук. - В 2029 году он пройдёт мимо Земли на расстоянии, близком к расстоянию геостационарной орбиты (более 30 тысяч метров). Он пролетит настолько близко, что его орбита может быть сильно изменена притяжением Земли. И на момент следующего его визита в 2036 году среди множества возможных орбит Апофиса есть те, которые приводят к столкновению с нашей планетой. И если он упадёт на Землю, России, как самой большой стране соответственно порядком достанется. Зона поражения довольно значительная - от Сибири до Никарагуа. Такова примерно траектория падения. Так что вероятность угрозы есть, мы это понимаем. И она не должна застать человечество врасплох.

Насколько возможен такой исход, станет понятно лишь в 2029 году. И как одна из мер предотвращения катастрофы рассматриваются варианты отклонения астероида с рокового курса. Один из способов разработали американцы. Направить к Апофису космический аппарат с ионным двигателем, играющий роль гравитационного тягача. Он зависнет над астероидом, и его - пусть и ничтожная - сила притяжения чуть-чуть сдвинет опасное тело подальше от «замочной скважины», через которую он может упасть на Землю.

Вообще, по словам Бориса Шустова, объектов, сближающихся с Землёй, сегодня порядка восьми тысяч. Из них потенциально опасных, которые в течение ста лет могут столкнуться с Землёй, по подсчётам американских специалистов, примерно 1 100 тел. По данным российских учёных, таковых 3 500 объектов. Существующая разница в цифрах объясняется тем, что американцы считают опасными космические тела размером от 140 метров и выше, а мы отталкиваемся от «тунгуски» - это 50 метров.

• Малые тела сравнительно небольших размеров для нас гораздо опаснее, чем километровые, - разъясняет директор Института астрономии РАН. - Во-первых, крупные объекты нам известны где-то на 90 процентов, а вот по таким телам, как тунгусское, мы практически ничего не знаем. Сегодня мы можем предсказать положение и вероятность столкновения менее чем для одного процента подобных метеоритов. Во-вторых, вероятность падения километровых объектов - раз в миллион лет. Для тел же размером с «тунгуску» характерна шкала падения раз в 100-500 лет. Тунгусский метеорит упал в 1908 году. То есть сто лет уже прошло.

И если ещё век назад последствия катастрофы, случившейся в безлюдной тайге, - это вывороченный лес на площади 20 тысяч квадратных километров, то если бы эта небольшая комета взорвалась сейчас, размеры разрушений и число жертв трудно вообразить. Ведь человечество развивается, появляются опасные производства, построены газопроводы, атомные станции…

Поэтому русская пословица: «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится» здесь не уместна.

- Мы должны реагировать раньше, а не действовать в режиме ошпаренной кошки, - констатирует Борис Шустов, - когда уже ничего не остаётся, как попытаться взорвать приближающееся тело. Ну, к примеру, объект размером в 50 метров ещё можно испарить, а вот тело в несколько сотен метров взорвать проблематично. У нас и бомб-то такой мощности сейчас нет, чтобы испарить такого космического пришельца целиком. В результате он просто может разлететься на огромные куски, и куда и как они упадут, неизвестно…

По оценкам военных специалистов, чтобы каким-то образом воздействовать на незваного гостя из космоса, его необходимо обнаружить, как минимум, за месяц до вероятного столкновения с Землёй. Для этого необходима специальная аппаратура - мощный телескоп диаметром более метра. Один из таких приборов с диаметром 1,8 метра построен в США. Его приёмная часть составляет полтора миллиарда мегапикселей. У нас сейчас тоже создаётся телескоп с диаметром 1,6 метра. Планируется, что к концу этого года он будет уже готов к использованию. Это значит, что с его введением в эксплуатацию в России появится своя система обнаружения опасных тел, которой пока у нас нет.

В настоящее время информацией о том, что творится в космосе, на 99 процентов владеют в США. Там создан Центр малых планет, куда и стекаются все собранные данные. Все исследования проводятся при поддержке Национального управления США по аэронавтике и исследований космического пространства. Также работа в этом направлении проводится Европейским космическим агентством. И хотя, на первый взгляд, международное сотрудничество астрономов развивается, тем не менее в 2002 году американцы информацию, поступающую с их спутников, сделали закрытой. В связи с чем в Роскосмосе возникла лёгкая паника, и стало понятно, что нам необходимо создавать собственную систему контроля космического пространства.

- Нам нужно соблюдать свои национальные интересы, - резюмирует Борис Шустов. - И нельзя сбрасывать со счетов взаимодействие с другими странами. И если кому-то что-то будет невыгодно, они в любой момент могут скрыть ту или иную информацию. Кроме этого, должна быть чётко выработана и стратегия сотрудничества в случае возможной угрозы из космоса. Ну, к примеру, действительно падает крупное тело. Решение о методе воздействия на него принимается совместно представителями разных стран. Ни одно из государств в одиночку на себя такую ответственность не возьмёт. Потому как не всегда можно просчитать все риски принятых мер. А ну как разлетится метеорит на куски, и звёздной бомбардировке подвергнется одна из стран. Тогда государство, принявшее решение, допустим, взорвать астероид, могут обвинить в целенаправленных действиях.

В 1997 году в нашей стране при Совете по космосу была организована рабочая экспертная группа по астероидно-кометной опасности. В неё вошли ведущие учёные космической науки, представители МЧС, Минобороны и Роскосмоса. В настоящее время группой подготовлен проект федеральной долгосрочной программы по предупреждению и изучению астероидно-космической опасности. В ноябре проект представят на комиссии по науке и безопасности, и если его утвердят, в стране начнётся серьёзная работа по обнаружению, изучению и оценке рисков угроз из космоса. А пока астрономы с полной уверенностью заверяют, что в 2012 году конца света не будет.