31 июля 1994 года в Сестриере (Италия) украинский спортсмен Сергей Бубка впервые в истории прыгнул в высоту с шестом на высоту 6 метров 14 сантиметров. Это был 35-й по счёту мировой рекорд трнидцатилетнего легкоатлета. А за год до этого в Донецке он установил ещё один мировой рекорд (но уже в закрытых помещениях) — 6 метров 15 сантиметров, который продержался непобитым 21 год.

Сергей Бубка занимался спортом с одиннадцати лет. Тренировался под руководством известного тренера Виталия Петрова, делавшего упор на гармоничное развитие в своём воспитаннике силы, скорости, техники. На первом в истории лёгкой атлетики чемпионате мира (Хельсинки, 1983) девятнадцатилетний Сергей был удостоен первой золотой медали. В1984 году установил свой первый рекорд мира на соревнованиях в Братиславе, взяв высоту 5 метров 85 сантиметров.

Всего в 1984—1994 годы Бубка установил 35 мировых рекордов, в том числе 18 на соревнованиях в крытых помещениях. Его пятый рекорд, установленный в 1985 году в Париже, стал историческим — Бубка первым преодолел высоту 6 метров.

Интересно, что на чемпионате мира 1991 года в Токио Бубка выиграл со скромным для себя результатом 5 метров 95 сантиметров, но компьютеры определили, что в победной попытке он перелетел планку на высоте 6 метров 37 сантиметров. Таким образом, за десять лет рекордных прыжков Бубка единолично улучшил результаты в этом виде спорта более чем на полметра.

Специалисты считали, что Бубка так и не раскрыл полностью свои резервы, что спортсмен имел все возможности для преодоления рубежа 6 метров 40 сантиметров. Он признавался, что не хотел остаться в истории героем одного прыжка, как американец Боб Бимон, и активно участвовал в спортивных соревнованиях на протяжении многих лет. Бубка — единственный легкоатлет, победивший на шести чемпионатах мира. В возрасте 37 лет он принял участие в Олимпийских играх в Сиднее (2000). Президент Международного олимпийского комитета маркиз Хуан Антонио Самаранч назвал его самым выдающимся спортсменом современности.

В Донецке, городе становления Бубки как спортсмена, возведён его бронзовый монумент.