Интеллектуальные игрушки для домашних животных

Котёнок порвал обои. Щенок испортил дорогие туфли, спортивную обувь. Это вызывает досаду. А иногда — разочарование: начинает казаться, что животное, которое взяли в дом (или купили, заплатив немаленькие деньги) недостаточно умное. На самом деле питомцу было скучно, и он такими способами пытался себя занять. Если бы у него были игрушки, вещи бы остались целы.

Домашние коты и собаки большую часть времени находятся в квартире, и им некуда расходовать энергию. Побегать и пошуметь — такая же естественная потребность, как поесть. Если она будет реализована, то и спать питомец будет спокойно, и меньше риска, что у него начнётся ожирение.

В нашей стране долгое время было как-то не принято заботиться о том, чтобы у домашних животных были какие-то специальные предметы для развлечений. Для котят в лучшем случае сами мастерили “змейку”, привязав к нитке фантик. А щенку отдавали в пользование разжалованный подросшим малышом резиновый мячик. Но сейчас уже понятно, что этого недостаточно. Новые направления в ветеринарии, более пристальное изучения поведенческих реакций вкупе с развитием технологий привели к тому, что появились интеллектуальные игрушки для котов и собак. Они продаются в зоомагазинах, в интернете — разные по видам и стоимости. Просто глаза разбегаются!

Некоторым читателям может показаться, что это роскошь. Но, если вдуматься, то, наоборот, в каком-то смысле экономия. Животное, которому есть чем заниматься, будет резвее, деятельнее, а значит, здоровее — и меньше шансов, что его придётся возить в клинику.

Хотя игрушки нацелены не только на физическую активность. Спектр их действия гораздо шире: они тренируют усидчивость, внимание, целеустремлённость. И конечно, интеллект, поэтому и называются соответственно. Важно то, что развивающие предметы и приспособления способны увлечь пса и кота на несколько часов без участия человека. То есть можно спокойно заниматься бытовыми делами или отсутствовать, не беспокоясь о том, что питомец погрызёт шнур от торшера или “нырнёт” в бочонок с мукой.

Развивающие игрушки выглядят и действуют по-разному. Например, одна из самых несложных конфигураций — пластиковый шар с отверстиями. Внутрь засыпаются хрустящие лакомства, а при раскачивании они постепенно высыпаются наружу. Собаке волей-неволей приходится проявлять активность, чтобы добраться до вкусняшки.

Чуть сложнее устроена другая разновидность игрушек. Поощрение помещается в небольшие стационарные платформы с ящичками или отверстиями. Чтобы до него добраться, требуется отодвинуть заслонку, потянуть за верёвочку, нажать на кнопку или выполнить другое аналогичное действие. Вопреки кажущейся незатейливости (по крайней мере для человека) собаке приходится серьёзно подумать. В случае успеха она сразу получит награду — и в мозгу закрепится: удовольствие надо заработать.

А для котов, более спокойных и неторопливых, к наиболее простым игрушкам относятся мягкие пушистые шары, которые, кроме всего прочего, успокаивают и избавляют от стресса.

— Однажды нам с дочкой подвернулись горящие путёвки в южную страну, но нужно было кому-то временно оставить нашего любимца, кота Марсика, которого мы когда-то нашли в подъезде и выходили, — рассказала Анжелика, наша читательница. — Мы забеспокоились, потому что знали, что Марсик не очень ладит с незнакомыми людьми. Сначала даже хотели никуда не ехать. Но, после некоторых раздумий отвезли к моей подруге — вместе с пакетом специальной еды и его любимым меховым шариком. Подруга потом рассказывала, что котёнок долго не ел, а притронулся к пище только тогда, когда она догадалась положить этот шарик рядом с миской.

Влияние развивающих игрушек на эмоциональную и умственную сферу животных — это не до конца изученная тема, и в ней предстоит открыть ещё много интересного и неожиданного.

Примерно четверть века назад Нина Оттосон — собаковод-любитель из Швеции — провела параллели между поведением собак и детей и решила, что животным вполне могут быть интересны развивающие игрушки, созданные по аналогии с детскими. И эта, на первый взгляд, абсурдная идея оказалась очень успешной. Позже аналогичные решения стали применять и другие.