Как страхи мешают наслаждаться жизнью

Что делать, когда боязнь чего-либо перерастает в фобию? Например, змей и пауков опасаются многие, но есть те, кто панически боится даже безобидных ужей, находящихся в террариуме зоопарка. Можно ли победить этот болезненный страх? О причинах возникновения фобий и методах работы с ними рассказал психиатр Александр Палин на одной из встреч, проходящих в рамках шестого онлайн-фестиваля науки “Кстати”, организованном сетью Информационных центров по атомной энергии.

Чем фобия отличается от страха? Страхом называют особое психоэмоциональное состояние человека, вызванное реальной или потенциальной угрозой. Иными словами, это эмоциональная реакция на опасность, безусловный защитный рефлекс, который призван сохранить жизнь. А фобия — чрезмерный страх какого-либо объекта, ситуации или состояния, нарушающий привычную жизнь человека и наносящий вред его здоровью.

Пока не депрессия

— Слово “фобия” происходит от имени древнегреческого божества, олицетворяющего страх, — Фобос, — рассказывает Александр Палин. — Его лицо изображали на оружии и таким образом пугали врагов.

Психиатр называет несколько отличительных характеристик фобии. Человек испытывает невыносимую тревогу, когда ему приходится столкнуться с предметом своего страха. Предпринимает всё возможное, чтобы избежать этого контакта. Он осознает чрезмерность своего страха, но не способен избавиться от него без усилий. Более 11 процентов людей на протяжении жизни имеют ту или иную фобию. От этого страха они пытаются убежать, изолироваться и очень страдают от него.

Психиатр отмечает: депрессия и тревога — разные понятия. Но навязчивый страх может привести к развитию депрессии.

— Человек, находящийся в тревоге, ещё может как-то совладать с собой, избегать встречи с предметом своего страха, — объясняет он. — Но его психика, находясь в состоянии напряжения долгое время, перестаёт справляться с этим постоянным стрессом. Тогда нужен какой-то выход, и человек может погрузиться в состояние депрессии — полного ограждения от переживаний.

Боюсь высоты

Страхи можно классифицировать по нескольким категориям. Это фобии, связанные с естественными природными силами, например грозой, водой, высотой. Это боязнь животных: пауков, змей, собак. Также есть страхи, касающиеся медицинских вмешательств: инъекций, прививок. И фобии мест — боязнь самолётов, лифтов, закрытых помещений.

Если несколько десятилетий назад чаще страхи были связаны с внутриличностными переживаниями, то сейчас многие фобии касаются взаимодействия с социумом. Распространены страхи, связанные с различными социальными ситуациями. Например, страх выступлений. Что, конечно, мешает общению. Поскольку мы находимся в социуме, нам важна его оценка. Желательно, чтобы она была позитивной. Социальные сети демонстрируют активную, весёлую, красивую жизнь. Соответствуем ли мы ей, какую оценку получит наша жизнь? Такие мысли приводят к переживаниям.

Как формируется фобия?

— Всё, что формирует нас психически, происходит на уровне головного мозга. За эмоции отвечает миндалевидное тело мозга, — объясняет психиатр. — Когда мы испытываем страх, оно активизируется и выделяет особый гормон, тем самым передавая импульс гипоталамусу, который, в свою очередь, воздействует на гипофиз. Он активизирует гормоны надпочечников. Так запускается стрессовая ситуация. Когда человек постоянно испытывает страх, состояние его организма ухудшается — на фоне выброса адреналина сужаются сосуды, сердце активно работает, сон нарушается. В ситуации стресса миндалевидное тело влияет и на гиппокамп, который отвечает за память. Если в нашей памяти только стресс и страх, нейронные сети не развиваются, начинают затухать. Так формируется тревожное, или фобическое расстройство.

Сила страха, уровень тревожности каждого зависят от многих причин, в том числе семейной истории, уровня физиологической реакции — некоторые более активно реагируют на стресс.

— Важно, какое отношение к страхам сформировали родители, как они объясняли возникающие стрессовые ситуации, — отмечает специалист. — Сами не боялись ли всего подряд? Да, они могли не говорить о своих страхах, но невербально, атмосферно создавать такое настроение постоянной тревоги дома. Задача взрослых, мамы и папы, объяснить ребёнку суть страхов, донести, что это нормальная защитная реакция организма. Генетический фактор — предрасположенность к формированию страхов, тоже имеет значение. Но он может и не проявиться, если не возникнут определённые условия для формирования такого состояния. Обычно такими условиями являются стрессовые ситуации.

Специалисты используют термин “возраст понимания страха”. Примерно в 4,5 года у детей формируются страхи, связанные с животными. Например, боязнь собак или пауков. В подростковом возрасте — в среднем, в 15 лет, приходит понимание, что такое фобии. Это обусловлено взрослением, гормональными преобразованиями в организме. Окончательно конкретные фобии формируются к 22–23 годам. Механизм формирования страха состоит из нескольких составляющих. На него влияют генетическая предрасположенность, культура, опыт, наши воспоминания, представления и убеждения, которые закладываются с раннего возраста — и родителями, и учителями. Возбудителем формирования страха могут быть пугающая ситуация или объект. Например, если в детстве вас покусала собака, этот травматический опыт может закрепиться. И потом вы будете бояться всех псов.

Не сплю и много ем

Когда человек постоянно испытывает напряжение, страх, находится в тревожном состоянии, его организм начинает давать сбои.

— Человек, испытывающий страх, плохо спит, а сон — важнейшая функция, позволяющая уменьшить стресс, — говорит Александр Палин. — Ведь в течение дня мы и так постоянно находимся в напряжении, нам нужно отдохнуть. Плохой сон ещё больше увеличивает это напряжение. Стоит обратить внимание: длительный сон — это тоже перекос. Когда человек спит более 10–12 часов, значит в его организме срабатывает защитный механизм. Что говорит о риске развития депрессии. Часто люди заедают свои страхи, набирают лишний вес. Что также грозит риском возникновения различных болезней.

— В принципе, частые заболевания — ещё один признак того, что человек испытывает тревогу, — объясняет эксперт. — Когда мы находимся в напряжении, организм тратит силы на то, чтобы сгруппироваться, справиться со стрессом, в это время остальные системы подавлены. В результате в первую очередь страдают сердце, желудок, возникают мигрени.

Думать, а не убегать

— Тревога и страх делают жизнь человека менее наполненной, — отмечает психиатр. — Чтобы избежать ситуации страха, ему приходится постоянно ограничивать себя в чём-либо. Если обратиться к совсем давней истории, человек всегда убегал, поскольку был не самым сильным в животном мире, ему приходилось спасаться. Поэтому и мы чаще чего-то избегаем — так проще, удобнее.

Но когда страх закрепляется слишком избыточно, процессы мышления, познания раскоординированы. Эмоции начинают превалировать над сознанием. Поэтому не нужно идти на поводу у страха.

— При лечении тревожных расстройств психотерапия направлена на то, чтобы научить человека не избегать своих страхов, — объясняет эксперт. — Любое столкновение с пугающим — хороший момент, чтобы проработать своё переживание. Это может происходить опосредованным способом, например с помощью искусства. Процент излечения от фобий составляет от 74 до 94. Психиатр отмечает: с течением времени можно и самостоятельно, без помощи специалистов, найти способ взаимодействия со своими страхами.

— В отличие от животных, мы умеем когнитивно перерабатывать всю информацию, — говорит психиатр. — То есть, прежде чем реагировать на что-то эмоцией или поведением, мы сначала интерпретируем событие в соответствии с нашими убеждениями, представлениями. Поэтому, когда какая-то ситуация вас разбалансирует, вызывает страх, напряжение, ваша задача понять, что там патологического — чего вы стараетесь избежать? Есть лёгкие, поверхностные убеждения. Например, вы думаете: “С этой задачей я не справлюсь”. А под ним скрывается более глубинное: “У меня не получится, потому что я беспомощный неудачник”. Глубинные убеждения формируются в детстве, именно они “выплывают” в стрессовой ситуации, приводят к страхам и сомнениям. Их можно осознать, понять и переписать.

Если человек умеет анализировать, понимать и изменять свои представления, убеждения, он легче справляется с эмоциями и взаимодействует со своими страхами.

Фото: pxhere.com