Когда язык исчезает

На трех тысячах наречий говорят три тысячи человек

У половины языков на Земле остались по одному живому носителю. Раз в две недели последний носитель языка умирает, и, по оценкам лингвистов, к концу этого века количество земных наречий сократится вдвое.

В мире насчитывается от пяти до семи тысяч языков, и примерно на трех тысячах из них сейчас говорят всего три тысячи человек. Вместе с этими людьми уже в текущем столетии от нас уйдут культура, традиции, уникальные сведения и подчас странные и неожиданные, но все же не беспричинные вовсе “сближения” понятий, что были накоплены человеческими племенами за тысячи лет — знания, до которых наука все еще не добралась.

Недавно лингвисты в очередной раз забили тревогу, пытаясь привлечь внимание публики к исчезающим языкам. Формальным поводом к этому стала вышедшая недавно книга Дэвида Гаррисона “Когда умирает язык: исчезающие языки и стирающееся знание”. По словам лингвиста, сейчас судьбы многих языков воедино сплелись с жизнью отдельных людей: каждые две недели на планете умирает последний носитель одного из древних и подчас ни на какой другой не похожих языков. С ним гибнет и сам язык.

Гаррисон работает доцентом лингвистики в Колледже свободных искусств в Сворсморе близ Филадельфии и руководит полевыми исследованиями в рамках созданного недавно под эгидой National Geographic проекта Enduring Voices (“Непреходящие голоса”). Цель проекта — сберечь, насколько это возможно, исчезающие языки Земли; в большинстве случаев возможным это оказывается лишь на видео- и аудиопленках. Кроме того, в рамках проекта журналисты National Geographic пытаются привлечь внимание общества к проблеме, а ученые — уточнить границы распространения разных, в особенности исчезающих, языков и выявить наиболее уязвимые регионы.

Среди шести регионов с высочайшим уровнем угрозы исчезновения местных наречий два оказались расположенными в России — это Центральная Сибирь и север Дальнего Востока России. В рейтинге самых уязвимых российские территории заняли четвертое и пятое места.

Первое место заняла австралийская Северная Территория, где, по подсчетам ученых, под угрозой исчезновения находятся 153 языка. На втором — регион в верховьях Амазонки и ее притоков на восточных склонах Анд, где на территории Боливии, Бразилии, Колумбии, Перу и Эквадора проживают индейцы, исконные языки которых постепенно вытесняют испанский и португальский. Третье место досталось ареалу проживания североамериканских индейцев в районе американских штатов Орегон и Вашингтон и канадской провинции Британская Колумбия, последнее место получил регион, который включает области плотного проживания индейцев в Техасе, Нью-Мексико и Оклахоме.

На Дальнем Востоке, по данным Гаррисона, под наибольшей угрозой находятся алюторский, юкагирский и орокский языки. Все они относятся к алтайской языковой семье, хотя существует и та точка зрения, что орокский язык является членом отдельной тунгусо-маньчжурской семьи, а некоторые полагают, что он сам по себе семья, поскольку не связан с иными. Американские лингвисты считают, что на орокском сейчас говорят менее полусотни человек, и все они — старики (по результатам последней переписи, к орокам отнесли себя 327 жителей Сибири).

На юкагирском языке говорят около сотни человек, чьи стойбища разбросаны в верховьях и близ устья Колымы, и он признанно представляет собой целую языковую семью (впрочем, существуют северный и южный его диалекты). Носителями алюторского языка остаются около 200 человек, живущих на Чукотке и Камчатке.

Южнее, на Сахалине и на севере Хабаровского края, живут нивхи, уникальный язык которых также находится под угрозой исчезновения. К слову, в нивхском языке 26 видов числительных, 19 из которых применяются при счете конкретных предметов — например, рыбацких лодок или сетей.

Еще шесть — к конкретным типам предметов, например, круглым или плоским. Среди этих шести есть специальный вид числительных, обозначающих количество пар парных объектов. Наконец, 26-й тип числительных применяется ко всему, что не попало в предыдущие 25 классов. Сейчас осталось около пяти тысяч нивхов, но большинство из них на родном языке не говорят.

В Центральной Сибири ситуация не лучше. Здесь под угрозой исчезновения находятся центрально-сибирский хантыйский, кетский и энецкий языки, а наибольшая угроза нависла над тофаларским и южно-селькупским языками, на которых говорят лишь несколько десятков человек. Сам Гаррисон много исследовал именно тофаларский язык. Он приводит пример слова “чары”, которое по-тофаларски означает “кастрированный пятилетний прирученный и объезженный олень”, или “югудюр” — “олень двух лет от роду, который последние полгода не находился со своим родным стадом”.

Причиной вымирания языков является, по словам Гаррисона, неспособность традиционной культуры сдержать натиск современной, которая врывается в жизнь через экран телевизора и радиоприемник. Врывается она на том “старшем” языке, на котором говорит большинство страны обитания носителей “младшего” языка, будь то русский в России, английский в Австралии и США или испанский и португальский в большинстве стран Южной Америки.

Про покорение Дикого запада и “потерянное поколение” австралийских аборигенов американские исследователи вспоминают лишь в прошедшем времени.

Сейчас 80 процентов населения Земли говорит на 80 языках, а 70 процентов — всего на сорока, самыми распространенными из которых являются китайский, испанский, хинди, английский, русский, португальский и арабский. К 2100 году эти данные вряд ли изменятся, а вот количество живых языков уменьшится вдвое. И, похоже, ничто не в силах этому помешать.